平假名來自於漢字的草書，片假名來自於漢字的楷書偏旁。在古代，平假名是女子專用的文字，看上去比較柔美，像清少納言的枕草子就是平假名文學。而片假名則是男人用來標注漢字讀音的，因為古代日本人和中國人一樣用漢字書寫，只是讀音有點差別，所以假名代表了他們的發音體系。源氏物語讓平假名在男人當中得到一席之地，到近代提倡日本本土文字的雄起，美麗的平假名終於變成了正式的文字，被大眾所接納了。在現代日語體系中，平假名和片假名一一對應，就讀音方面來講都是50音，但寫法上卻有平片兩種。
平假名和漢字一起構成行文，包括形容詞詞尾，助詞，動詞詞尾都是平假名，而且漢字部分在詞形變化的時候是不動的，只有假名部分在變。比如：寂??、鳴?、??。所有的漢字都能變成假名，因為假名是像中文拼音一樣的東西，只不過我們的拼音不能行文，但日語裏行文缺少不了這些拼音文字。日本人對什麼時候用漢字什麼時候用平假名也說不清楚，全憑習慣來，比如上面的寂??你願意的話也能寫成????，太多的平假名會造成意思不清楚，但全是漢字日本人也是看不懂的。
平假名由48個字構成，用來書寫土生土長的日本詞、虛詞、動詞結尾和用來書寫那些用正式批准的通用字無法書寫的中國外來語。平假名是日語中很重要的一部分，它可以直接構成單詞，如例中的“??”(發音“kao lei”注：拼音)就是“這”的意思(相當於英語中的“this”);?(發音“孬”)是“的”的意思，最後的“??”表判斷，也就是“是”的意思。平假名也可以充當句子中的其他無具體意思的成份，如例中的“?”就是一個助詞，用來分隔“??”(這)和“日本語”。另外，它還是日文中漢字讀音的基本單位，和中文拼音的作用有點相似。 |
